¿Qué es la psiquiatría biológica y puede ayudar?
La psiquiatría biológica es a la vez un fenómeno nuevo y una visión que ha estado presente desde la antigüedad. Ciertamente, entre casi todos los psiquiatras de hoy, no hay duda de que los trastornos mentales tienen alguna base biológica. Entonces, ¿qué es lo que distingue a la psiquiatría biológica de cualquier otra rama de la psiquiatría?
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Definir psiquiatría biológica
Una definición simple puede servir como punto de partida para comprender la psiquiatría biológica. Es la psiquiatría que se basa en el concepto de que los trastornos mentales son en realidad trastornos del cerebro mismo. Además, deben ser tratados con un enfoque interdisciplinario con intervenciones biológicas, psicológicas y sociales, aprovechando la tecnología actual y apoyándose en la investigación científica.
La ciencia física que contribuye a la psiquiatría biológica incluye neurociencia, psicofarmacología, bioquímica, fisiología y genética.
La psiquiatría biológica enfatiza la conexión entre las funciones y los comportamientos cerebrales. El objetivo es demostrar que los factores físicos causan trastornos mentales. Los medicamentos psicotrópicos y otras intervenciones médicas juegan un papel importante en la psiquiatría biológica.
Herramientas para psiquiatría biológica
La psiquiatría biológica hace uso de una variedad de herramientas para crear teorías, realizar investigaciones y diagnosticar trastornos.
El uso de las matemáticas en el desarrollo de teorías
¿Le sorprendería saber que los avances matemáticos en la física teórica han tenido un impacto significativo en el estudio de los trastornos mentales? A medida que el uso de datos para calcular varios efectos y desarrollar teorías basadas en esos resultados se vuelve más arraigado en la comunidad científica, los psiquiatras biológicos se están moviendo hacia el uso de las matemáticas para desarrollar teorías en su campo.
Ya se han utilizado modelos computacionales para desarrollar teorías relacionadas con:
- Aprendizaje
- Emociones
- Señalización de dopamina
- Procesamiento de información
El uso de registros médicos
Los registros de salud electrónicos se están utilizando ahora para descubrir las bases biológicas de diversas afecciones mentales. Anteriormente, los síntomas se identificaron mediante el uso de notas de los médicos en registros electrónicos. Sin embargo, más recientemente, los científicos han desarrollado formas de encontrar conjuntos de síntomas y las dimensiones de los síntomas para presentar una visión más completa de la situación del paciente.
El método de casos y controles
Los investigadores de psiquiatría biológica están utilizando el método de casos y controles en muchos casos para estudiar las condiciones mentales basadas en factores biológicos. Este método compara los archivos del caso de una persona con un trastorno mental con una persona mentalmente sana. Dado que existe una variación normal en el funcionamiento psicológico entre las personas mentalmente sanas, el método de casos y controles es una excelente manera de reconocer las diferencias naturales entre las personas mentalmente enfermas.
Genética
La genética es la nueva palabra de moda en la investigación en psiquiatría. Sin embargo, con demasiada frecuencia la noticia de los avances genéticos es exagerada o simplificada. El verdadero desafío de la investigación genética sobre los factores biológicos de las condiciones mentales es transmitir la información en términos más precisos.
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Tecnología avanzada de neuroimagen
A medida que avanzan las pruebas médicas, están disponibles nuevas formas de evaluar los cambios cerebrales y ver la función cerebral. Muchos estudios utilizan la resonancia magnética funcional (fMRI) para observar el cerebro y correlacionar la función cerebral con la biología del cerebro.
Criterios de dominio de investigación
Desde que se publicó el Manual de diagnóstico y estadístico (DSM) en 1952, los psiquiatras se han referido a él y a sus ediciones posteriores al diagnosticar trastornos mentales. Más recientemente, el Instituto Nacional de Salud Mental ha comenzado a desarrollar los Criterios de dominio de investigación.
Este marco de investigación está diseñado para ayudar a los investigadores a explorar los trastornos mentales considerando factores biológicos en su funcionamiento. Es casi seguro que el DSM-5 y otras herramientas de diagnóstico seguirán siendo importantes en el futuro. Sin embargo, los Criterios del dominio de investigación ofrecen una visión de los trastornos mentales que es más compatible con la psiquiatría biológica.
Bases biológicas para trastornos mentales específicos
Los avances en la investigación de la psiquiatría biológica ya han descubierto bases y factores biológicos para una amplia gama de trastornos mentales. Con el nuevo énfasis en la función cerebral saludable, es probable que más investigaciones sigan las mismas tendencias.
Trastorno bipolar
Recientemente, la investigación sobre las bases de bipolar I y bipolar II ha indicado que bipolar II no es solo una forma más leve de bipolar I, como se argumentó originalmente. En cambio, se encontró que el bipolar I y el bipolar II tenían diferentes maquillajes. Y aunque los factores genéticos son similares, la superposición del código genético es solo parcial.
Además, la aparición de trastorno bipolar I era más probable en familias que tenían miembros con esquizofrenia. Esto no se ha comprobado que sea cierto para el bipolar II. Entonces, si bien estos dos trastornos están relacionados de alguna manera, son más distintos de lo que se asumió inicialmente.
Esquizofrenia
En un estudio reciente, los investigadores encontraron que los grupos de genes asociados con la esquizofrenia provocan cambios específicos en el cerebro. Si estos genes se alteran, las neuronas se comportan de manera diferente. Este factor biológico probablemente será importante no solo para descubrir las causas de la esquizofrenia, sino también para diseñar tratamientos médicos para ella.
Depresión
Un nuevo estudio realizado en la Universidad de Warwick, Reino Unido, utilizó neuroimágenes para descubrir vínculos entre los cambios en los sistemas de recompensa y memoria del cerebro y la depresión. Es necesario realizar más investigaciones para descubrir qué regiones del cerebro están involucradas en la pérdida de felicidad y placer.
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Desórdenes psicóticos
La investigación en psiquiatría biológica promete nuevas posibilidades para diagnosticar los trastornos psicóticos con mayor precisión. Junto con mejores diagnósticos, también pueden venir tratamientos más efectivos. En el estudio, 700 pacientes con síntomas psicóticos fueron evaluados mediante pruebas médicas que incluyeron resonancia magnética y pruebas que requerían que los participantes respondieran a señales sensoriales. Los resultados mostraron más precisión que el DSM. Con más investigación, existe la esperanza de que las pruebas médicas puedan usarse junto con los informes de síntomas que ahora se usan para un diagnóstico más preciso.
Trastorno de ira
Resulta que las personas que padecen trastornos de la ira, como el trastorno explosivo intermitente, tienen menos materia gris en las estructuras cerebrales frontolímbicas incluidas en la parte emocional del cerebro. A través de la psiquiatría biológica, esto se puede descubrir fácilmente. A medida que avanza la ciencia, es probable que se diseñen tratamientos médicos más apropiados.
Riesgo general de enfermedad mental
Un estudio encontró un factor de riesgo interesante para una amplia gama de trastornos de salud mental. Es decir, la conectividad entre los centros visuales del cerebro y los centros utilizados para pensamientos complejos fue diferente en las personas con trastornos mentales que en las personas que no tenían trastornos mentales. Saber esto puede resultar en mejores técnicas de prevención para las personas en riesgo.
¿Cómo puede ayudar la psiquiatría biológica?
La psiquiatría biológica tiene un enorme potencial para ayudar a las personas con trastornos mentales ahora y en el futuro. De varias formas, este campo puede contribuir a la salud de las personas y la prevalencia de la salud mental en la sociedad.
Prevención
Al brindar pistas sobre las causas y los factores de riesgo de los trastornos mentales, la investigación en psiquiatría biológica abre la puerta a técnicas de prevención más eficaces. A medida que avanzan las pruebas médicas para los trastornos mentales, las personas podrán saber que están en riesgo incluso antes de tener síntomas graves. Esto les da a los psiquiatras biológicos la oportunidad de tratar problemas leves antes de que se vuelvan casi inmanejables.
Medicamentos
Los medicamentos son útiles para muchas personas con trastornos mentales, sin embargo, incluso ahora, el tratamiento con medicamentos psiquiátricos es una propuesta de prueba y error. A medida que avanza la psiquiatría biológica, encontrar los medicamentos adecuados para una persona específica se vuelve más accesible y más específico.
Estimulación cerebral profunda
Estudios recientes sobre el uso de la estimulación cerebral profunda han demostrado que esta técnica puede ayudar a las personas con la depresión más resistente al tratamiento. Este es un tratamiento médico en el que ciertas áreas de materia blanca en el cerebro se estimulan regularmente durante el curso del tratamiento. Incluso los pacientes que habían sido tratados con medicamentos, psicoterapia y terapia electroconvulsiva sin resultados positivos pudieron ver una remisión de su depresión después de la estimulación cerebral profunda.
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Planes de tratamiento
Aunque los avances en los aspectos médicos de la psiquiatría biológica son asombrosos, es probable que los tratamientos no biológicos siempre tengan un lugar importante para ayudar a las personas con trastornos mentales. Un psiquiatra capacitado puede crear un plan de tratamiento que combine intervenciones biológicas y psicológicas para mejorar los resultados de manera espectacular.
¿Existe todavía un lugar para la psicoterapia?
Por supuesto, incluso con el creciente conocimiento sobre los procesos biológicos que operan en los trastornos mentales, la psicología sigue siendo un factor esencial. Es probable que el cambio de pensamientos y comportamientos a través de la terapia continúe siendo una parte importante del tratamiento, al igual que tomar medicamentos o someterse a un procedimiento médico.
Por tanto, la psicoterapia todavía tiene un lugar destacado en la ayuda a las personas con problemas de salud mental. Si le preocupa su salud mental, hablar con un terapeuta puede ayudarlo a determinar qué tipo de tratamiento necesita.
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También puede trabajar en sus problemas de salud mental a través de la psicoterapia con un consejero autorizado en BetterHelp.com. Una vez allí, se le asignará el consejero más adecuado para ayudarle con sus problemas y situaciones particulares. Puede comenzar una terapia en línea privada y asequible cuando funcione mejor para usted y desde donde desee.
Si bien el concepto de biología como factor crucial en las enfermedades mentales no es nuevo, el campo se está expandiendo y desarrollando a un ritmo fenomenal. Tiene el potencial de incrementar las vías para ayudar a las personas que padecen enfermedades mentales. Ha contribuido y, casi sin duda, seguirá aumentando la comprensión y disminuyendo el estigma de cualquier persona que esté luchando por superar una enfermedad mental. ¡De esta manera, la psiquiatría biológica ya está cambiando el mundo!
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