Definición de somatización y cómo afecta su salud mental
¿Tiene síntomas físicos que no parecen desaparecer, sin importar lo que usted o su médico intenten? Si es así, puede que haya algo más contigo. Su problema podría explicarse mediante un término llamado somatización. Aquí tienes una definición de somatización y lo que tiene que ver con tu salud mental.
Definir somatización
El Diccionario Meriam-Webster da la definición médica de somatización como 'conversión de un estado mental (como depresión o ansiedad) en síntomas físicos'.
Su segunda definición es 'la existencia de quejas físicas corporales en ausencia de una condición médica conocida'. Sin embargo, esta definición está cambiando. Con la llegada de la quinta edición del Manual de diagnóstico y estadístico utilizado por psiquiatras y psicólogos, está comenzando a surgir una nueva comprensión.
Trastorno de síntomas somáticos
Antes de que saliera el DSM-V, se suponía que la somatización solo debería referirse a tener síntomas que parecían ser físicos pero que no podían explicarse de esa manera. Esta definición de somatización vino con la visión implícita de que la mente y el cuerpo están separados. También parecía indicar que la conversión de somatización era una transformación de problemas mentales en síntomas corporales. Fomentaba la creencia de que si los problemas médicos no podían explicar un síntoma, entonces era un trastorno puramente mental.
Sin embargo, el DSM-V le dio a la conversión de somatización un nuevo nombre: trastorno de síntomas somáticos. Junto con el nuevo nombre vino un nuevo concepto y una nueva forma de abordar la somatización. La nueva definición médica de somatización, o trastorno de síntomas somáticos, dice que las personas tienen síntomas corporales que les causan angustia y trastornos en la vida. Además, dice que las personas que tienen un trastorno de síntomas somáticos tienen pensamientos, sentimientos y comportamientos que son excesivos o desproporcionados a la gravedad de su afección médica.
Entonces, ¿qué significa esto para ti? Si tiene síntomas corporales que nadie puede descifrar, es posible que no tenga ningún problema médico. En cambio, puede ser que tenga algunos problemas médicos, pero piensa en ellos, se siente molesto por ellos y cambia lo que hace más de lo necesario, dada la suavidad de su condición médica.
Cómo diagnostican los médicos el trastorno de síntomas somáticos
Por lo general, es un médico de atención primaria en lugar de un psiquiatra el que primero descubre que alguien tiene un trastorno de síntomas somáticos (SSD). Lo primero que debe saber es que un médico no le dará este diagnóstico solo porque no pueda encontrar la fuente de sus síntomas corporales. En su lugar, considerarán si cumple con los criterios de diagnóstico del DSM-V, descritos por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.
- Tiene uno o más síntomas corporales que le causan angustia o que interrumpen su vida diaria.
- Tiene pensamientos, sentimientos o comportamientos excesivos sobre síntomas físicos o problemas de salud, incluidos uno o más de los siguientes:
- pensamientos continuos que son excesivos considerando la gravedad de los síntomas que está experimentando
- un alto nivel de ansiedad continua sobre los síntomas corporales o la salud en general
- gastar una cantidad excesiva de tiempo y energía en síntomas físicos y preocupaciones sobre la salud
- Uno de estos síntomas nunca desaparece, es posible que tenga uno o más de estos síntomas y algunos signos pueden aparecer y desaparecer.
Nuevamente, la definición de somatización no se detiene con la idea de que tiene síntomas corporales. Ni siquiera termina con el hecho de que su médico no sabe por qué tiene síntomas físicos. En cambio, lo importante es que los está experimentando y respondiendo de manera excesiva.
Por lo general, las personas muestran los primeros signos de un trastorno de síntomas somáticos antes de los 30 años. Sin embargo, no siempre es así. Por lo tanto, su médico podría considerar su edad, pero no ignorará su condición solo porque su edad es diferente o asumirá automáticamente que la tiene solo porque tiene treinta años o menos.
Otra parte de la definición es que alguien con SSD no está inventando ni exagerando intencionalmente los síntomas físicos. No hay ningún intento de conseguir de forma fraudulenta que el médico les dé un diagnóstico o les recete un medicamento que quieran. La somatización no es culpa tuya. Pero conseguir ayuda psicológica es algo que puede hacer para superarlo.
Cómo la somatización afecta su salud mental
Cuando experimenta somatización, es posible que tenga el problema de salud mental conocido ahora como trastorno de síntomas somáticos. Al mismo tiempo, el trastorno puede causar efectos adicionales en su salud mental. Estas son algunas de las formas en que puede cambiar su vida.
Visitas médicas excesivas
Si cree que tiene una afección médica grave que su médico no reconoce, puede ir de un médico a otro para encontrar a alguien que tenga una respuesta. Y es natural querer saber por qué se siente mal. Pero si no puede encontrar una razón puramente médica para sus síntomas, podría ser mejor hablar con un psicólogo antes de emprender una búsqueda interminable de un diagnóstico médico. Ver a tantos médicos requiere mucho tiempo y energía, te concentra por completo en tu salud y evita que disfrutes de tu vida.
Aumento de la preocupación y la ansiedad
La ansiedad extrema puede ser parte de la razón detrás de su somatización. Más allá de eso, a medida que se concentra en su salud física, puede sentirse aún más ansioso y preocupado por su condición médica. Es posible que le preocupe que sus síntomas duren para siempre, empeorando cada vez más día tras día. Si tuvo ansiedad antes, o incluso si nunca la notó antes de los síntomas médicos, su nivel de ansiedad puede aumentar con el tiempo.
Depresión creciente
La depresión es otro trastorno mental que a veces puede estar presente antes de que comiencen los síntomas de somatización. Y la depresión no solo puede durar, sino también aumentar después de que comienza el SSD. Debido a que se concentra tanto en pensamientos negativos sobre su salud, es posible que comience a ver un aumento de los síntomas de depresión, o puede comenzar a verlos por primera vez.
Problemas sociales y de relaciones
Cuando siempre está preocupado por su salud física, es posible que tenga problemas para conectarse con los demás. Es difícil divertirse o cultivar una relación cercana cuando todos sus pensamientos se centran en sus síntomas corporales. A veces, sus seres queridos pueden estar tan preocupados como usted. Pero en otras ocasiones, pueden enojarse o resentirse porque toda la relación parece centrarse en usted. Incluso las reuniones sociales pueden ser difíciles para ti cuando estás más preocupado por tu salud que por lo que está sucediendo en el evento.
Problemas en el trabajo
Lidiar con la somatización también puede afectar su desempeño e interacción en su trabajo. Debido a que sus preocupaciones y comportamientos centrados en la salud requieren tanto tiempo y energía, tiene menos de ambos para dedicar a su trabajo. Es posible que te vayas temprano o incluso te tomes días libres cuando no es necesario si tus preocupaciones sobre tu salud mental son demasiado exageradas. Y los problemas en el trabajo también pueden causar problemas con su salud mental. Los enfrentamientos con su jefe o compañeros de trabajo por su bajo desempeño y asistencia pueden causar una mayor angustia emocional. Y, dado que tiene menos éxitos en el trabajo, su autoestima puede caer en picado.
Tratamiento para el trastorno de síntomas somáticos
Entonces, ¿qué puede hacer si cree que podría estar experimentando somatización? El trastorno de síntomas somáticos se puede abordar con una combinación de tratamientos médicos, psiquiátricos y psicológicos. Es esencial que su médico de atención primaria, su terapeuta y su psiquiatra (si ve uno) trabajen juntos y en la misma página cuando se trata de su salud física y mental.
Tratamiento médico
La parte médica de la ecuación comienza con tener un médico de atención primaria en quien confíe y que esté dispuesto a trabajar con usted para resolver este problema. Deben ser solidarios, comprensivos y estar dispuestos a considerar que sus problemas pueden ser una combinación de problemas médicos y mentales. Cuando los veas, deben hacer lo que sea necesario para cuidar tu bienestar físico. Pueden tranquilizarlo y ayudarlo a evitar pruebas que no son necesarias. Y, si hacen pruebas, pueden compartirlas con usted y explicarle cómo muestran o no problemas médicos.
Tratamientos psiquiátricos
Es posible que vea o no a un psiquiatra para que le ayude con la somatización. Un psiquiatra puede recetar medicamentos si los necesita para trastornos mentales como depresión o ansiedad. Los antidepresivos pueden ayudarlo a lidiar con los síntomas de la depresión y a sentirse menos negativo sobre su salud. Los medicamentos contra la ansiedad pueden aliviar su preocupación y temor para que pueda estar más relajado acerca de su salud física. Ambos tipos de medicamentos pueden ayudarlo a cambiar su atención de sus quejas corporales a pensamientos más útiles, productivos y satisfactorios.
Tratamientos psicológicos
Un terapeuta puede ayudarlo con una variedad de tratamientos y técnicas psicológicas. El objetivo es ayudarlo a cambiar su forma de pensar y comportarse para que pueda lidiar con todos sus síntomas, ya sean médicos o psicológicos. Otro objetivo es ayudarlo a funcionar mejor en su vida diaria.
Un estudio de 2018, el primer estudio que explora tratamientos para el trastorno de síntomas somáticos utilizando la definición de somatización del DSM-V, encontró tres tipos de terapia beneficiosos para las personas con SSD. Uno fue la biblioterapia, que es el uso de libros para el tratamiento. Los otros dos tipos de tratamiento fueron la terapia cognitivo-conductual basada en la exposición, uno guiado por un terapeuta y otro no guiado. Los tres tipos de tratamiento mostraron resultados significativos en el tratamiento eficaz de las personas con SSD.
La terapia cognitivo-conductual es una técnica en la que aprende a identificar pensamientos negativos, evaluar qué tan útiles son y cambiar sus pensamientos y comportamientos si es más útil hacerlo. La CBT basada en la exposición utiliza esta técnica durante un proceso en el que estás expuesto sistemáticamente a las cosas que temes.
Aprender la definición de somatización es un excelente primer paso para volverse mentalmente más saludable. Si cree que podría necesitar ayuda con este problema de salud mental, el siguiente paso es obtener un diagnóstico y tratamiento. A muchas personas les gusta comenzar con su médico de atención primaria y obtener una derivación a un psiquiatra o psicólogo que pueda hacer el diagnóstico y comenzar el tratamiento.
También puede recibir psicoterapia para la somatización hablando con un consejero de BetterHelp. En BetterHelp, puede recibir terapia con un consejero autorizado en el momento que sea conveniente para usted y desde el lugar que elija. Al lidiar con sus problemas de salud mental, puede desarrollar una mejor actitud hacia su salud física y aprender a disfrutar más la vida.
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