Terapia basada en el apego: prácticas basadas en evidencia
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Si piensa en las muchas relaciones que tiene en su vida y la importancia que tienen para su felicidad y bienestar, es fácil ver por qué la terapia basada en el apego es fundamental para las personas que viven con trastornos del apego.
La terapia basada en el apego abarca algunas terapias bastante nuevas para tratar los trastornos del apego. Los trastornos del apego son afecciones graves que afectan a los niños a partir de una edad temprana. Si no se tratan, los trastornos del apego pueden afectar a las personas y sus relaciones de por vida.
John Bowlby y Mary Ainsworth fueron algunos de los pioneros en la terapia basada en el apego. La encuesta 'A Review of General Psychology' (2002) clasificó a Bowlby como el 49thpsicólogos más citados de los 20thsiglo.
La investigación nos ha dado una idea de algunos tipos peligrosos de terapias basadas en el apego. Más importante aún, los investigadores continúan progresando en la comprensión de los tipos de terapias basadas en el apego que están comenzando a mostrar resultados prometedores.
Hasta la fecha, la curación de los trastornos basados en el apego se centra en comprender y fortalecer la relación entre un niño y sus cuidadores principales.
¿Qué son los trastornos del apego?
Los trastornos del apego son enfermedades psiquiátricas que se desarrollan en niños muy pequeños y se caracterizan por su incapacidad o dificultad para apegarse emocionalmente a otros. La enfermedad casi siempre se debe a negligencia o abuso grave de bebés o niños pequeños.
Los niños que carecían de cuidadores primarios tempranos, como los que vivían en orfanatos, centros residenciales o aquellos que tenían múltiples colocaciones en hogares de guarda donde el cuidado era abusivo o negligente, a menudo desarrollan trastornos del apego. Los niños que han experimentado múltiples pérdidas traumáticas también pueden desarrollar trastornos basados en el apego.
Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, los síntomas de los trastornos basados en el apego pueden aparecer durante el primer año de vida y pueden persistir o exacerbarse a medida que el niño crece. Los síntomas incluyen:
- Cólicos severos y dificultades para alimentarse
- No ganar peso
- Comportamiento indiferente e indiferente
- Dificultad para ser consolado
- Comportamiento preocupado y desafiante
- Inhibición o vacilación en las interacciones sociales.
- Estar demasiado cerca de extraños
Los trastornos basados en el apego pueden convertirse en un trastorno del apego reactivo o un trastorno de compromiso social desinhibido.
¿Qué es el trastorno reactivo del apego (RAD)?
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El trastorno de apego reactivo (RAD) es un trastorno cerebral en el que los niños han tenido experiencias negativas con los adultos durante sus primeros años, y su inclinación natural es disociarse de ellos. Los niños que viven con RAD no buscan naturalmente a un adulto cariñoso cuando están estresados, molestos o no se sienten regulados. La enfermedad se caracteriza por un niño que tiene pocas o ninguna emoción cuando interactúa con otros niños, sus padres u otros adultos. Los niños que viven con RAD experimentan emociones intermitentes e inusualmente fuertes de infelicidad, irritabilidad, depresión y miedo sin tener la capacidad de consolarlos. Los síntomas crónicos de irregularidad emocional grave combinados con un historial de trauma indican un diagnóstico de RAD.
¿Qué es el trastorno de compromiso social desinhibido (DSED)?
Un niño que es demasiado amigable con los extraños es indicativo de un trastorno de compromiso social desinhibido. Estos niños no tienen miedo de conocer gente por primera vez. Pueden caminar hacia ellos, hablar con ellos o incluso abrazarlos. Los niños muy pequeños pueden sentirse cómodos permitiendo que adultos extraños los carguen y hablen con ellos, los alimenten y jueguen con ellos.
Cuando estos niños se encuentran en una situación con extraños, no consultan con sus padres o cuidadores para asegurarse y a menudo están dispuestos a irse con alguien que no conocen en absoluto.
Controversia sobre la celebración de terapias
En sus esfuerzos por curar a los niños del trauma temprano y los trastornos del apego, un puñado de terapeutas ideó y practicó la celebración de terapias o terapias de renacimiento.
La premisa detrás de la terapia de mantenimiento era que la forma de curar a los niños que no podían vincularse y unirse a sus padres o cuidadores principales era que el cuidador abrazara al niño con fuerza para que finalmente se sintieran cómodos con el sentido del tacto y abrazos.
En la misma línea, los terapeutas desarrollaron estrategias de 'renacimiento' que pretendían simular el proceso de renacer. El concepto era que el niño esencialmente retroceda en el tiempo y vuelva a experimentar los sentimientos de calidez, cuidado y cercanía que deberían haber recibido cuando eran bebés y niños pequeños.
Para algunos niños, ambos métodos resultaron en varias muertes infantiles. Estas prácticas fueron rápidamente prohibidas por las legislaturas estatales y organizaciones profesionales como la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, la Sociedad Profesional Estadounidense sobre el Abuso de Niños, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y la Asociación Estadounidense de Psicología. Todas estas organizaciones han publicado advertencias sobre este tipo de tratamientos dañinos.
Terapia de apego basada en evidencia
El trastorno de apego reactivo y el trastorno de compromiso social desinhibido son afecciones clínicas graves y sus tratamientos aún no están bien investigados.
Lo que sí sabemos es que las personas que buscan un tratamiento eficaz para estos trastornos deben solicitar una evaluación psiquiátrica integral y un plan de tratamiento individualizado por parte de un profesional de salud mental calificado.
Los mejores tratamientos para los niños que viven con trastornos basados en el apego también implican tratar a sus padres y a otros miembros de la familia porque la premisa detrás de la curación del niño requiere desarrollar y fortalecer las relaciones entre el niño y sus padres y hermanos. Los padres deben esperar una colaboración continua entre la familia y el equipo de tratamiento para aumentar la probabilidad de un resultado exitoso.
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Actualmente no existen terapias basadas en la evidencia para los trastornos basados en el apego porque los investigadores no han tenido tiempo para repetir estudios o estudios longitudinales. Según California
Centro de intercambio de información basado en evidencias para el bienestar infantil, lo mejor que tenemos en este momento son dos programas con una calificación científica de 3, lo que significa que están clasificados como evidencia de investigación prometedora. Esos programas son la Terapia de relación entre padres e hijos y la Psicoterapia del desarrollo diádica (DDP). Echemos un vistazo más de cerca a cada uno de ellos.
Terapia de relación entre padres e hijos
La terapia de relación entre padres e hijos (CPRT) es una terapia basada en el apego que funciona mejor para niños de 3 a 8 años que viven con trastornos conductuales, sociales y de apego. Este tratamiento se basa en la terapia de juego y es una intervención sistémica que se basa en los principios del apego, la terapia de juego centrada en el niño (CCPT) y la neurobiología interpersonal.
La idea central detrás de CPRT es que es esencial para el bienestar de un niño tener una relación segura con un cuidador principal. Esta es una terapia de dos partes donde los niños pueden aprender a contar con sus padres para satisfacer sus necesidades básicas de amor, aceptación, seguridad, alimentación y refugio. Al mismo tiempo, los padres aprenden habilidades que les ayudan a responder a sus hijos de maneras que establecen o mejoran los sentimientos de apego seguro con sus hijos. Los padres aprenden a responder a las necesidades del niño en lugar de reaccionar a los síntomas del niño. Los objetivos de la terapia son:
- Incrementar la confianza, seguridad y cercanía entre el niño, los padres y otros miembros de la familia.
- Mejorar la comunicación entre padres e hijos
- Desarrollar estrategias de resolución de problemas dentro de la familia.
- Incrementar el afecto y el disfrute en las relaciones.
- Incrementar la empatía y la aceptación de los padres
- Mejorar la capacidad de los padres para sintonizar y responder a los niños.
- Ayude a los padres a desarrollar límites y expectativas realistas
- Aumentar la confianza de los padres en la crianza de los hijos
- Aumentar la capacidad de los niños para expresar sus necesidades y sentimientos de manera adecuada.
- Anime a los niños a expresar y regular sus emociones de manera apropiada.
Los terapeutas pueden trabajar con los niños y sus padres en una variedad de entornos, incluidos hospitales, clínicas, escuelas, centros comunitarios y el hogar de la familia.
Psicoterapia del desarrollo diádico (DDP)
La psicoterapia del desarrollo diádica es una terapia basada en el apego con una población objetivo de familias con niños o adolescentes de 5 a 17 años. Los niños que viven con trastornos del apego y trauma que cumplen con los criterios del DSM-V para el trastorno del apego reactivo, diagnósticos relacionados con el trauma y aquellos que cumplen con los criterios clínicos para el trauma complejo, que también se conoce como trastorno del desarrollo del trauma, suelen ser buenos candidatos para DDP .
DDP es un tipo de terapia que fue diseñada para el tratamiento de niños que experimentaron negligencia, abuso y múltiples colocaciones. El concepto es que cuando las experiencias tempranas de apego de un niño a sus cuidadores principales son abusivas, negligentes o inconsistentes, no tienen la oportunidad de experimentar una relación recíproca (diádica) que es necesaria para un desarrollo saludable. El beneficio de un hogar de crianza temporal o adoptivo con estilos de crianza saludables puede ayudar a un niño a superar las relaciones abusivas o negligentes del pasado al animarlo a confiar y a comprometerse con el nuevo cuidador. Los niños más traumatizados tienen mayores dificultades para vincularse con sus nuevos padres, y el DDP mejora su capacidad para aceptar ser padres.
DDP se basa en una base de alegría, aceptación, curiosidad y empatía. Las prácticas de DDP nunca involucran coerción, amenaza, intimidación o el uso del poder para obligar a un niño a someterse.
Los objetivos de DDP para niños incluyen:
- Ayudar a los niños a desarrollar un patrón de apego más seguro
- Resolver los síntomas del trauma
- Fortalecimiento de la relación del niño con el cuidador principal
Los objetivos de DDP para padres o cuidadores principales son:
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- Estar en mayor sintonía con el niño
- Para reflexionar más profundamente sobre sus respuestas a su hijo.
- Acercarse a su hijo con técnicas que facilitan el apego.
- Volverse más sensible
Otros tres programas se están desarrollando como terapias basadas en el apego. No están calificados en este momento porque no se han completado suficientes estudios para considerarlos como basados en evidencia. Estas terapias basadas en el apego incluyen:
- Terapia de apego correctiva
- Campamento Healing Hearts
- Campamento terapéutico de intervención relacional basado en la confianza
En la búsqueda para curar a los niños de problemas relacionados con el trauma y el apego, han surgido nuevas terapias durante la última década. Las prácticas basadas en la evidencia están emergiendo como intervenciones basadas en la confianza y centradas en las relaciones que no han demostrado ser peligrosas o dañinas para los niños.
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